Avis de Tempête dans le golfe de Gascogne...
Photo prise en 2003 lors d'une tempête
En météorologie, une tempête se définit comme une zone étendue de vents violents, générés par un système de basses pressions (une dépression atmosphérique).
Sur terre on parle de tempête lorsque les rafales sont supérieures à 90km/h.
En mer, c'est lorsque le vent moyen est supérieur à 90km/h, ce qui correspond à des rafales de plus de 110km/h.
L'échelle Beaufort , allant de 0 à 12, permet d'estimer la vitesse moyenne du vent par la seule observation des effets du vent sur la surface de la mer.
Les forces 10 et 11, qualifiées de "tempête" et "violente tempête", correspondent à des vents moyens de 89 à 117 km/h et des rafales de 110 à 150 km/h.
Voici quelques dates marquantes, relativement récentes, de tempêtes ayant touché le département des Landes (Source Météo-France ) :
Février 1952 : Du 31 janvier au 4 février, des pluies diluviennes s'abattent sur les Pyrénées et font monter tous les cours d'eau du Sud-Ouest, provoquant de nombreuses inondations.
Les dégâts sont importants : on déplore une dizaine de disparus, des milliers d'habitations ravagées par les flots.
Pour l'Adour à Dax, ce sera la crue du siècle, 6,52 m le 5 février 1952, sans atteindre néanmoins le niveau d'avril 1770 : 6,80 m.
Les 1er et 2 décembre 1976 : une forte tempête touche le Sud-Ouest de la France, occasionnant des rafales à 144 km/h à Biarritz.
En mer, la tempête est terrible, avec des creux de 14 mètres, et trois navires marchants (deux cargos et un pétrolier de 200m de long) viendront s'échouer sur les plages de Seignosse et de Mimizan !
L'estacade sous la neige...
Les inondations les plus importantes affectent le bassin de la Garonne et de l'Adour causant des dégâts considérables : 60 communes sinistrées dans les Landes.
A Dax, l'Adour connaît sa deuxième crue du siècle après celle de février 1952 : le niveau atteint 6m03 le 6 décembre 1981.
Octobre 1984 : Lors de cette tempête, des rafales sont enregistrées à 119 km/h à Biscarrosse.
Les dégâts relatés par les différents médias concernent le plus souvent les actions du vent sur les arbres, les maisons et les bateaux de plaisance du Bassin d'Arcachon et des différents lacs littoraux.
Juin 1987 : cette fois le Sud-Ouest de la France est touché par une Ligne de grains : c'est un phénomène qui ne dure que quelques minutes, mais au cours duquel la vitesse du vent s'accroît de façon brusque et marquée avec un net changement de direction (45 à 90 °)
Les pointes de vent les plus fortes sont observées sur la côte nord des Landes (122 km/h). On compte 5 morts, de nombreux blessés et d'importants dégâts : arbres déracinés, coupures d'électricité, échafaudages couchés, chapiteau emporté...
Février 1989 : Des pluies abondantes sont enregistrées, les vents sont particulièrement forts sur les régions côtières et l'Aquitaine, entraînant des dégâts importants. le 26 février, 122 km/h à Biscarrosse, 101 km/h le lendemain.
Du 6 au 8 Février 1996 : Le vent souffle en tempête avec des rafales de plus de 130-140 km/h sur la côte Atlantique (176 km/h à Cap-Ferret). Cette tempête est localement accompagnée de pluies fortes.
L'étendue géographique du phénomène associée à son caractère durable ont entraîné de nombreux dégâts sur l'ensemble du Sud-ouest : arbres arrachés, voitures et toitures endommagées, courant coupé, circulation ferroviaire très ralentie par les arbres sur les voies, coupure d'électricité ;
la Garonne sort de son lit, les vagues se déchaînent sur les côtes aquitaine et Charentaise. La tempête a aussi généré d'importants chablis de pin maritime en Aquitaine (1,5 million de m3 d’arbres déracinés). Au final, les dégâts sont très importants sur la moitié nord ouest de la région où l'on déplore plusieurs morts
L'estacade amputée après une tempête en 2008...
Ces deux ouragans sont exceptionnels
- par leur intensité : en haut de la Tour Eiffel, l'anémomètre reste bloqué à son maximum, 216km/h !
- par le territoire concerné : France, Suisse, Allemagne, Danemark
- par des rafales supérieures à 120 km/h sur toute la France : à Biscarosse les rafales atteignent 166km/h
- et par la gravité et l'ampleur des conséquences : 91 morts dans les différents pays, 140 millions de m3 de chablis.
Depuis octobre 2001, Météo-france a mis en place une cartographie actualisée des risques météorologiques pour la France, avec 4 niveaux de vigilance.
Consultez la Carte de Vigilance de Météo-France en cours
Pour les crues, une carte de vigilance a également été mise en place avec le même code de couleurs : la Carte de Vigilance Crues (Schapi)
Photo prise le 24 janvier 2009, l'estacade tient bon !
Depuis la mise en place de la vigilance, c'est la première fois qu'une alerte Rouge est lancée pour cause de vents violents.
Des records historiques de vitesse du vent sont battus : Biscarosse 172km/h, Dax 137km/h.
On déplore la mort de 31 personnes en Europe, dont 18 en France, ainsi que 1,7 millions de personnes privées d'électricité.
Février 2010 : la tempête Xynthia occasionne à nouveau une Alerte rouge.
Des rafales dépassant les 120 km/h sont observées sur la côte Atlantique, provoquant des vagues de l'ordre de 8 mètres dans le Golfe de Gascogne, et surtout une surcote de l'ordre de 1 mètre.
La tempête est moins forte que celle de 1999, mais l'effet conjugué des fortes vagues, de la surcote, et des coefficients de marée élevés (102) provoquent des inondations meurtrières et des dégâts de grande ampleur.
